Depuis 1979, la mission première de la MRC est la planification de l'aménagement régional, en s'assurant que l'occupation du sol est à la fois dynamique, cohérente et respectueuse des besoins des citoyens. Elle coordonne les projets qui dépassent les limites d'une seule municipalité.
Composante de la Communauté métropolitaine de Québec (CMQuébec), elle fait partie de la région administrative de la Capitale-Nationale. Par diverses implications, elle s'inscrit et participe à la dynamique régionale.
La MRC travaille de concert avec les six municipalités de l’île pour le développement et la mise en valeur de ses ressources et des communautés qui l'habitent. Ses interventions touchent plusieurs domaines de compétence, tous encadrés par des lois provinciales.